Les signes qui ne trompent pas
Vos fenetres jouent un role essentiel dans le confort de votre maison, surtout au Quebec ou les ecarts de temperature peuvent depasser 60 degres entre l'hiver et l'ete. Les vitres thermos, aussi appelees unites scellees ou unites de verre isolantes, sont conçues pour durer entre 15 et 25 ans. Mais comment savoir quand elles arrivent en fin de vie?
Le premier signe, et le plus evident, c'est la buee entre les deux vitres. Si vous voyez de la condensation qui apparait a l'interieur de l'unite scellee, c'est que le scellant a cede et que le gaz isolant (souvent de l'argon) s'est echappe. Cette buee ne peut pas etre nettoyee puisqu'elle se trouve entre les panneaux de verre. Au debut, elle peut apparaitre uniquement lors de variations de temperature importantes, mais avec le temps, elle devient permanente et peut meme laisser des depots mineraux blanchatres sur le verre.
Condensation interieure et exterieure : quelle difference?
Il est important de distinguer la condensation qui se forme a l'interieur de votre maison (sur la surface du verre cote habitation) de celle qui se forme entre les vitres. La condensation sur la surface interieure peut etre causee par un taux d'humidite trop eleve dans la maison, surtout en hiver quand on utilise un humidificateur. Cela ne signifie pas necessairement que votre thermos est defectueux.
Par contre, la condensation entre les deux panneaux de verre indique clairement un bris du scellant. C'est le signe le plus fiable que votre unite scellee doit etre remplacee. Si vous avez un doute, passez votre doigt sur le verre : si la buee ne s'enleve pas, c'est qu'elle est a l'interieur de l'unite.
Les courants d'air pres des fenetres
Un autre indicateur frequent est la sensation de froid pres de vos fenetres, meme quand elles sont bien fermees. Un thermos dont le scellant est compromis perd ses proprietes isolantes. Le gaz argon qui remplissait l'espace entre les deux vitres est remplace par de l'air humide, ce qui reduit considerablement la valeur isolante de la fenetre.
Pour tester, approchez votre main de la surface interieure de la vitre par une journee froide. Si vous sentez un froid marque comparativement aux autres fenetres de la maison, c'est un indicateur que le thermos ne fait plus son travail. Un thermometre infrarouge peut aussi vous aider a mesurer la temperature de surface et comparer entre les fenetres.
Autres signes visuels a surveiller
- Distorsion visuelle : quand vous regardez a travers la vitre, les lignes droites semblent ondulees. Cela peut indiquer que le verre s'est deforme sous l'effet de la pression atmospherique apres la perte du gaz interieur.
- Depots blanchatres ou laiteux : des traces minerales permanentes entre les vitres, causees par l'evaporation repetee de la condensation.
- Fissures ou eclats : meme une petite fissure dans le verre compromet l'integrite de l'unite scellee.
- Scellant noir visible degradant : si le mastic noir entre les deux vitres semble craque, decolle ou effritte, l'unite est en fin de vie.
Reparer ou remplacer?
La question revient souvent : peut-on reparer un thermos embue? Malheureusement, dans la grande majorite des cas, la reponse est non. Une fois que le scellant est brise et que le gaz s'est echappe, il n'est pas possible de "resceller" l'unite de facon durable. Certaines entreprises offrent un service de desembuage, qui consiste a percer le verre, nettoyer l'interieur et installer une valve de ventilation. Bien que cela elimine la buee temporairement, cette technique ne restaure pas les proprietes isolantes du thermos et la buee finit par revenir.
La solution la plus efficace et la plus durable est le remplacement de l'unite scellee. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est generalement pas necessaire de remplacer la fenetre au complet. Un technicien qualifie peut retirer uniquement la vitre thermos et en installer une neuve dans le cadre existant. C'est une intervention beaucoup moins couteuse qu'un remplacement de fenetre complet.
L'impact sur votre facture d'energie
Un thermos defectueux peut augmenter votre facture de chauffage de 10 a 25% selon le nombre de fenetres affectees et leur taille. Au Quebec, ou la saison de chauffage dure de 6 a 8 mois, cela represente un montant significatif annuellement. Le remplacement de vos thermos defectueux se rentabilise generalement en 3 a 5 ans grace aux economies d'energie.
Quand agir?
Idealement, faites inspecter vos fenetres avant l'automne pour que les travaux soient completes avant les grands froids. Les delais de fabrication des thermos sur mesure varient de 2 a 4 semaines selon la periode de l'annee. L'automne et le debut de l'hiver sont les periodes les plus occupees, alors planifiez en consequence.
Si vos fenetres ont plus de 15 ans, une inspection preventive est recommandee meme en l'absence de symptomes visibles. Des problemes peuvent commencer subtilement et s'aggraver rapidement lors d'une vague de froid intense.
Comment se deroule le remplacement?
Le processus est simple et rapide. Un technicien se deplace pour prendre les mesures exactes de chaque unite a remplacer. Le thermos est fabrique sur mesure, puis installe en 15 a 30 minutes par fenetre. Il n'y a generalement pas besoin de toucher au cadre de la fenetre, au parement exterieur ou a la finition interieure. C'est une intervention propre qui se fait de l'interieur.
Chez Vosthermos, nous desservons Montreal, la Rive-Sud et les environs. Nos techniciens sont experimentes et utilisent des thermos de qualite avec garantie. Si vous observez un ou plusieurs des signes decrits dans cet article, n'hesitez pas a nous contacter pour une evaluation gratuite.
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